動物園裡的幕後英雄：動物保育員
記者 黃冠雯、王詩涵／採訪報導
無論是兩棲爬蟲類，或是大型哺乳動物，都曾接受動物保育員鄭陳崇的悉心照料，他20年的青春歲月，都奉獻在台北市木柵動物園，園區動物的狀況、習性、飲食內容，他幾乎瞭若指掌；也因為這群動保員所付出的心力，動物們才能擁有健康的生活環境。
全台唯一指猴 照護助適應
甫開園的木柵動物園，遊客魚貫湧入，園內的保育員卻早已各就崗位，展開日常的工作內容。鄭陳崇熟悉的身影進入動物廚房，熟練地提起刀具，照著營養師調配的菜單替指猴「Hira」準備食材。鄭陳崇笑說：「雖然Hira相較園區內的動物，長相不是那麼討喜，但經過每天相處以後，覺得她越來越可愛，也越看越順眼。」
這是全台唯一的指猴「Hira」，起初從日本來台時尚有許多刻板行為，例如時常來回走動，或是重複出現沒有意義的動作，讓鄭陳崇在照護時必須更加的用心注意。在每日的觀察和不斷調整展區擺設後，Hira的刻板行為明顯減少許多。
動物如小孩 專業加耐心
除了指猴，照護動物經驗豐富的鄭陳崇，也負責穿山甲館內的其他小型靈長類動物。他認為，每次接觸不同的動物都是新的學習，每天的工作內容不僅僅是餵食，還需要整理動物的生活環境、替動物檢查外觀，以及觀察動物的活動狀態。需要時時刻刻進出展區。尤其是鱷魚、孟加拉虎等兇猛動物，鄭陳崇補充：「園方將展區分成多個空間，讓保育員進行照護時不會和兇猛動物在同個空間，來保障保育員的安全。」
卸下動保員身份的鄭陳崇，在家是兩個孩子的父親。他覺得照護這些動物就像養小孩一樣，除了要學習動物相關的知識，也要具備細心、用心和耐心。看似工作輕鬆有趣的保育員，在遊客眼中，感覺他們的工作內容，每天只需餵食動物、和動物玩耍即可。
事實上，動保員背後有許多必須承擔責任與壓力。因為動物不會說話，只能透過朝夕相處的經驗來判斷牠們的狀況，同時必須具備各種專業知識，讓動物們得到最好的照護。也是這些幕後英雄的功勞，讓動物們能夠保持健康，生活在最佳狀態。
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