疫情影響客源 視障按摩師艱難苦撐
記者 林靜、胡崇恩／採訪報導
按摩原本是視障者的專屬產業，但政府認為不該侷限視障者的工作可能，所以開放一般民眾也能從事按摩業，此舉反而增加視障者的生存難度，再加上按摩是需要貼近身體的工作，今年疫情更影響視障按摩師的生意。
視障按摩師馬茂傳原本是夜盲症、視力不佳，曾開過火鍋店、牛肉麵店，至四十多歲時視力惡化到全盲而收店，因為是後天失明，馬茂傳有一年的失業時期，他起初不能接受失明的事實，後來慢慢調整心態重新出發，在盲人福利協進會的幫忙下學習按摩，考取證照後開始執業。
失去了視覺，觸覺及聽覺成為視障按摩師最有力的輔助，視障按摩的特色是更能精準的判斷客人的痠痛部位，因為無法從表情或肢體掌握客人的狀況，所以視障按摩師會不斷的詢問，確保客人能一直保持最舒適狀態。
馬茂傳表示疫情打擊下客源少了七、八成，加上坊間按摩坊林立，這段期間都是靠存款度日，但政府有給予視障按摩者補貼，每人每個月一萬五的補助，一次發放三個月，多少能減緩視障者因疫情影響收入的衝擊。
馬茂傳肯定政府對視障者的幫助，但他認為台灣的視障設施比不上其他國家，像是日本的紅綠燈會發出聲音提醒視障朋友過馬路、台灣盲人圖書館的設點較少，外出仍時常需要他人幫忙等。
「跌倒就多跌幾次沒關係。」新北市盲人福利協進會總幹事李青錦已服務視障者五年，她認為現在最需要做的是將視障按摩普及化，希望能有如便利商店一般，讓民眾感覺視障按摩就在身邊，拉近視障者與社會的距離，建立視障按摩不輸坊間的觀念，期待民眾想要按摩時能先想到視障按摩，享受視障按摩師在身上溫柔按壓，舒緩疲勞的同時就是在做社會公益。
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