登山步道系列報導六之三樟湖茶山步道 春季花開滿園 – 1791期

木柵觀光茶園社區發展協會的後方有一條樟湖茶山步道，滿山滿谷都是樟樹林，從遠處眺望猶如一池翠綠無垠的湖面，「樟湖」一詞遂成為象徵此處景象的地名。 踏上步道之初，迎接登山客的是一般步道常見的小石階，緊接在後的是枕木步道，鋪設的枕木，與整齊的人造石階比起來，較令人有親切感。步道兩旁植物種類繁多，有四季綻放的咸豐草之外，春季有月桃與紅子莢迷在步道兩側爭奇鬥豔，茶園邊的藿香薊在夏、秋更迭，冬天裡的山茶花開更是滿園生香。樟湖步道環繞稜峰，原始與開發兼容，開發的茶園、菜圃，對映著蓊鬱青翠的次生森林，一路走來皆是人工林與原始林交錯夾雜的景象。整座指南山區已栽植滿園的鐵觀音茶樹，這裡有樟樹、香楠、烏心石、山埔姜等等，都是台灣低海拔森林的原生植物，早期聚落的住戶稱它們為守護樟湖的四大巨樹。步行約一小時後，會看到許多通往待老坑山、四面頭山或是新店等地的山徑，其中之一的山徑終點為銀河洞，由此方向繼續向前，約莫二十分鐘後，明顯感覺到空氣開始變得濕冷，步道行走起來也不如之前的平坦，緊接著是一道地勢驟降的陡峭石階，最後等待著遊客的是一道長洩而下的瀑布，這裡就是別有洞天的的世外桃源銀河洞。凌空而下的飛瀑，在陽光的照耀下，閃閃發光，狀似一白帶銀河，因而成名。 銀河洞位於德高嶺的山腰，建有一寺廟，沿著階梯走進廟宇，會驚覺這片天地的渾然天成。根據廟內住持的說法，此寺廟完全是依天然地形而建，純粹只是把佛像安置在原有的山洞裡，再加上一些人工的器具擺設而已，算算這座寺廟已經有九十年的歷史了。廟宇的上方建有呂洞賓神像，在神像旁邊有一自然湧出的冷泉，長年不絕，為瀑布的源頭，沿著山壁凹洞凌空而下，彷如仙人之姿。