回顧科幻小說史 瑪麗雪萊為先驅 – 1735期

一百多年來，科幻小說開始興盛，交通大學教授葉李華認為，要了解西方古典科幻起源，須認識被譽為科幻之母的瑪麗‧雪萊，與兩位科幻之父凡爾納與威爾斯。回顧科幻小說史，英國女作家瑪麗‧雪萊於一八一八年所著的《科學怪人》，被公認為世界第一本科幻小說。瑪麗是英國詩人雪萊的第二任妻子，在與詩人拜倫比賽創作鬼故事時，完成了《科學怪人》，這部小說當時雖被歸類為恐怖小說，但由於內容提及以科學方法製造出怪物，被尊為西方科幻小說鼻祖。出身律師的凡爾納，他的科幻小說不但開創出自己的新天地，也為科幻文學奠下重要根基。凡爾納的兩部科幻代表作，內容情節後來都成真。一八六五年發表的《從地球到月球》，是描寫人類進行登月準備的科幻長篇，內容包含詳盡科學數據；一八七○年的《海底兩萬里格》敘述潛水艇「鸚鵡螺號」的海底探險故事，在寫作當時，世界上還沒有潛水艇，書中幻想的原子潛水艇，在二十世紀果然實現了。威爾斯的小說偏重幻想性，其中幾種故事原型已成為經典，鮮少有其他作家能有所突破，在西方科幻文學史上，有不可磨滅的貢獻。威爾斯於一八九五年發表的《時光機》，最近被改編成電影「時光機器」，敘述一位發明家創造了時光旅行機到未來探索，此穿梭時空的題材成為創舉。