喜訊 動物園新添河馬小寶寶適應生活有一套 邊憋氣邊喝奶 還會享受日光浴 – 1740期

木柵動物園非洲動物區，於四月十九日新增加一隻河馬小寶寶，不但為乾燥的非洲動物區帶來了一絲朝氣，同時河馬媽媽為保護小寶貝，不讓別人靠近，也使動物園的保母增添了照顧上的麻煩。推廣組林惠珍表示，據負責清理觀察的保母說，動物園幾乎每年都有河馬出生，生產過程都是在水中進行，且以晚上居多。小河馬出生後沒多久就可以走路、游泳了，這一隻也不例外，每天緊緊跟隨在媽媽身邊，雖然體型和媽媽相比算是小了好幾號，而性別到現在也尚未確定，但還是和媽媽長得一模一樣。小河馬在適應生活的本能方面，完全和大河馬相同，但牠還有另一項比爸爸媽媽更厲害的地方，就是能沉入水中，一邊憋氣一邊吃奶，保證喝到純淨的母奶而不會喝到污水加奶，真是令人佩服。另外，河馬媽媽偶爾會讓小河馬趴在背上享受日光浴，並且保護寶貝安全，媽媽有時為了保護幼仔，也會張開牠們的大嘴，露出長長的犬齒並發出聲音威嚇其他同伴，連平日幫忙整理環境的保母都很難接近小河馬，更別說是要對牠做觀察了。林惠珍指出，河馬能在水裡生活，當然有自己的一套，和鱷魚一樣長在同一個水平面的眼睛、耳朵、鼻子，而且耳朵和鼻孔，都能在潛水或上岸時自由閉合；另外為了防止皮膚過於乾燥，腺體還能分泌一種紅色油脂般的液體，稱之為「血汗」，雖然名稱血腥，但就像是河馬自己的保溼乳液；雖然身為哺乳類動物，但為了能在水中自由行動，腳趾間有蹼；並能憋氣長達七、八分鐘，就是武俠小說中的閉氣功一樣，但是牠們通常在水中待三到五分鐘，因為會換地方浮出水面，大家都誤認為牠們潛了好幾個小時。近日北部地區鬧水荒，平常一周清洗兩次的河馬，也不得不改為一周一次，身體難免有臭味，想看小河馬的話，早上十點左右較容易看到，這時河馬媽媽會帶著牠一起上岸吃草、還可以看到牠蹲在媽媽身邊休息，等媽媽吃飽再下水游泳，如果玩累了，牠還會一邊潛水一邊午睡，模樣兒很可愛。